这是一个旧中国民族资源在浊世中困窘挣扎、砥砺图存，最终蜕变新生且兼济天下的一代儒商故事。　　民国十七年夏，内忧外祸的中国，震惊中外的“皇姑屯事务”给镇江“恒昌坊”老店主楚天舒(狄龙 饰)的六十华诞收了一个阴霾密布的最后。作为占有江浙酿造业半壁山河的民族资源，恒昌四十二坊冷静应战携巨资问鼎镇江，气焰汹汹的日资“京和”公司，你死我活中，楚天舒与宗子庆汗诡异殒命，楚府未来亲家，把持长江水运二十四年的四川酿造大户苏岐山遭乱枪伏击，全家十七口更一夜间肝脑涂地惨遭灭门。扬子江水暗潮涌动，已经和将要履历的血雨腥风，远非任何一个洞察时势的精明商家所能逆料，大厦将倾之时，留学归国的楚家三少爷庆平毅然挺身。　　不久，“京和”在沿江放纵推销的白醋赫赫然充满世面，“恒昌”古板香醋难见踪影，产品大面积污染又来的蹊跷突然

？喑攀笔频某家被迫割臂断腕，余下三十六坊也危在朝夕。“恒昌”漆黑追查凶手，智斗“京和”。又紧锣密鼓将“京和”以工业醋酸勾兑白醋、危害黎民的不法行径诉诸执法。迫于形势，楚庆平(李亚鹏 饰)为楚家迈出历史性的要害一步：刷新古板作坊式生产，效仿“京和”，制作自家瓶装醋生产线。　　两家之争背后，更大的较量在日本军方神秘组织樱社与国民党中统前身——中央党部视察处之间围绕“恒昌”沿江十七坊睁开，商战刀光血影中的道义正邪。与民族危亡的大配景叠相交织，每一桩幕后生意，每一次推波助澜，都有一个针对“恒昌”的更大阴谋在包括江湖帮会和军阀在内的多方势力间悄悄酝酿。谋财害命、世仇现报、江湖宿怨、日寇荼毒，这时代，不但置身其中精明过人的“京和”买办周秀章(赵立新 饰)谬拖真情、始终充当樱社傀儡，视察处金处长也损兵折将。一切水落石出之前，每一次峰回路转都前功尽弃，每一次外貌微澜都隐藏着更大的风暴。　　苏家尚留遗孤的新闻刚从江上传来，便有真、假苏小姐接踵登门。昔时结义四兄弟之老三、老四为了配合的目的暂时结盟，借真、假苏小姐一直搅动风波，再度闹出性命，楚府大院一时迷雾重重。重大压力下，哑巴丫鬟突然启齿，苏女人露出真身，而同时，总有一双眼睛始终在漆黑将一切看得清清晰楚，玩儿得点水不漏......　　围绕加入芝加哥万国展览会评奖资格问题，楚家内部兄弟阋墙、樱社、中央党部视察处、江湖帮会、西南军阀、老三老四及楚府等多方势力间的生意较量也到了最后关头。三少爷从一次社交酒会的乱枪中幸运死里逃生，一夜彻悟，忍痛决议脱手沿江十七坊，以彻底解决制作生产线的资金瓶颈。由此，楚家在一生恪守以义取利的祖训下，迈上开拓新事业、走出民族工业新路子、实现富民救国的勃勃征程。　　最终，樱社妄想在敌手金处长的运筹帷幄下失利，但樱社依然在国难深重的中华大地蛰伏。民国二十年，镇江恒昌酿造有限公司在“九一八”举国悲愤之际降生，楚庆平断然将脱手沿江十七坊的款子悉数捐赠东三省抗日将士。这一天，恒昌坊内外群情鼎沸，“还我东三省，还我河山”的口号声在江岸上空久久回荡.......