张老汉被乌盆冤魂欺压，前往求包拯为其申冤，岂料第一次到了公堂上，乌盆中的冤魂因县衙府的门神阻碍未能进府，包大人写放行纸条刚刚入内，第二次到了公堂，包拯询问乌盆有何冤屈，乌盆却不启齿，只因无衣物遮体，张老汉买来纸扎的衣服，在盆中烧尽
。第三次见包拯时，包拯喝退旁人，与乌盆单面临话，问得那冤魂原本是濠州人，叫刘世昌，因赵医生妻妄想钱财，以是谋财害命，并加他的骨灰混入制作乌盆的质料中，制成乌盆售卖用来毁尸灭迹
。包拯以他非凡的智慧、确凿罪证与攻心之策令赵医生妻哑口无言、坦承罪行终为枉死者讨回公正
。包拯毋枉毋纵的德政，令定远县黎民感念在心，在他卸任之日夹道相送，口称青天，时势令人动容
。包拯秉其坚贞正直不畏强权的个性，引来公孙策平民襄助，以及王朝、马汉等人的自动追随，更一起高升至龙图阁大学士，执掌开封府
。