二十多年前

，母亲在王家大院当使唤丫头

，因智慧漂亮、心灵手巧而深得老太太喜欢

，也成为二少爷王唯一垂涎的猎物

，但因母亲的机敏和对抗而一再不得其手

，种下了祸根。这年除夕

，在皖系军阀步队当旅长的大少爷王家壁带着副官警卫马队回家省亲

，老太太命管家王家驷和下人四处寻找二少爷王唯一

，这无赖却躲在三少爷新居里奸淫丫头小芹。王家大院张灯结彩

，鼓乐齐鸣

，专等在北京念大学的三少爷王柬芝(侯天来 饰)回家娶亲。王家壁注重到伺候在老太太身边的母亲

，老太太体现这是给三少爷准备的贴身丫头

，不得造次。三少爷王柬芝接抵家里急信后拎着小皮箱急遽往回赶

，下火车后见抵家里的长工王长锁(黄品沅 饰)

，长锁赶车送他回家

，三少爷问家里爆发了何事？长锁憨笑不答
；氐酵豕僮

，忽听唢呐狂吹

，炮竹震响

，就见王唯一领着八抬花轿进了王家大院。王柬芝只当是二哥娶二房

，不料进屋就被换上长袍礼帽

，披红挂花

，稀里糊涂地做了新郎。除夕之夜

，王家大院喜气洋洋

，诺大的洞房里只剩下新郎新娘。新娘红布蒙头

，腰肢婀娜

，一对三寸金莲令人艳羡。新郎正襟危坐

，捧书夜读

，一副拒人千里之外的架势。母亲衔命进屋来为少爷少奶奶铺床

，柔声劝他们上炕歇息。王柬芝突然脱离新娘而与母亲坐到一起

，询问起她的身世及许多莫名其妙的问题
；母亲张口结舌无言以对

，被王柬芝赶出洞房。越日清早

，王柬芝从昏睡中醒来

，见新娘已掀去盖头

，歪倒在炕上熟睡

，脸上挂满泪痕

，倒也眉清目秀

，娇柔温顺

，但他想起那位白衣黑裙的北京女学生

，顿感索然无味。王柬芝被副官请到后院书房

，即将重返沙场的少将旅长王家壁劝他遵从父命

，结业后回家主政

，替换谁人骄奢淫逸的恶霸二哥

，不要加入秀才造反。王柬芝放纵抒发雄心壮志。新外家也是外地大户

，视王柬芝拒婚为奇耻大辱

，将哭哭啼啼的新娘接回外家。王柬芝被老太太锁进洞房

，以绝食抗婚。母亲偷偷为三少爷送水送饭

，对其不幸婚姻充满同情。老太太看出三少爷喜欢母亲

，便命她悉心折侍少爷并劝戒少爷从命。母亲夜里为三少爷洗脚推拿

，王柬芝谈起与北京女学生的恋爱

，令母亲深受感动

，但仍与三少爷坚持距离。母亲衔命为二少爷王唯一送银耳羹

，王唯一图谋不轨强行求欢

，遭到母亲的强烈对抗和闻讯赶来的王柬芝的怒斥

，恨恨而去。母亲刻意资助三少爷逃离王家大院

，飞出牢笼。