北伐战争竣事后，国民党形式上统一了天下。但新军阀派系又在明争冷战，各自为政。　　民国十九年，北方颖城的郊区。　　县警员局侦缉大队，队长王福贵向导队副文夏，警员刘春(任帅 饰)、李郎(印小天 饰)等众人隐藏在灌木丛中。他们获得线人情报，文物市井将会在这里生意国宝“虎食人卣”。　　他们要抓的人叫孟凡平(林在培 饰)，被人称为老孟。这是一个五十多岁的男子，眼神中透着一股冷傲。他是唱戏班子的班主，这次生意临行前，老孟的恋人苏柳(石筱群 饰)将一尊小佛交给老孟，让他路上小心。老孟嘱咐苏柳，不要让同门师兄于得水知道他的行踪。　　莲城的黄万山，是老孟要生意的买家。他正焦灼担心地等着生意的举行，这个“虎食人卣”他已经盼了20多年。老黄的手下罗瘸子隐身在树林里，脚下放着装钱的皮箱，期待老孟的泛起。　　老孟来到交货所在，正当他拿出虎食人卣时，王福贵一声令下，刘春、李郎等人像飞鹰扑食一样，朝正在生意的老孟等人冲去。老孟等人发明警员，提起皮箱像惊弓之鸟一样逃跑。　　文夏带着刘春、李郎追遇上老孟，惊慌的老孟掏出藏在衣服里的土雷，朝文夏等人扔去。　　文夏推开刘李，自己却被土雷炸飞。他用微弱的声音下令两人继续追老孟。刘李含着泪追上老孟，恼怒的李郎一枪打在老孟腿上，老孟踉跄倒地，两人上前将老孟制服。　　王福贵将受重伤的文夏送往医院抢救，刘春、李郎押着老孟和缴获的国宝归队。指挥这次行动的马副局长煞有介事地安排他的属下李三，随同刘春、李郎一起押老孟回警局。　　在颖城的春福堂妓院里，掌柜何仙姑风情万种地招呼着客人们，众人指名道姓要见“凤仙”女人，却被何仙姑婉言拒绝，这个被男子垂涎三尺的头牌“凤仙”正是孟凡平的女儿孟星。　　孟星是师范学校的学生，因老孟的戏班误将茶楼销毁，为了不让父亲的戏班驱逐，她瞒着老孟将自己卖给了春福堂，和何仙姑签了左券。在到期之前她不出台陪客人，若是半年后老孟不可凑够一百两银子赎回孟星，那她就只能任人宰割。　　孟星虽长相娇美但性格顽强。她忍受不了嫖客的羞辱从楼上跳了下去，被赶来的杨越接住，杨越是孟星的同砚也是孟星的男友。县保安团的黄连长为孟星劝退众人的纠缠，孟星却发明黄连长也是轻浮之人失望地走掉。她多希望父亲能早点将自己赎出去，可以重新回到学校，不再受侮辱。　　此时被关押的老孟，想着女儿心急如焚。他想行贿刘春和李郎，提出给每人五十根金条。被激怒的李郎想到受伤的文夏班长，生气地欲挥拳打他，被刘春阻止。老孟趁众人不备，拿出藏在衣服里的钢丝，在手铐里转动着。