1978年，北方某小城镇，31岁的纺织女工张红秀(王茜华 饰)带着瘫痪的婆婆刘氏(苇青 饰)、亲生儿子峻峰和丈夫在地动中牺牲生命救出的男孩张大勇到照相馆拍了一张并不完整的全家福，一家人委屈露出的不自然的笑容告诉人们，他们的生涯拮据而艰难。在挚友美琳(梁爱琪 饰)的安排之下，红秀和中年男子(巫刚 饰)老吴在公园相亲，两人尴尬地先容着自己的情形，一旁的三个孩子却已经扭打成一团，大勇将老吴的儿子打得鼻子流血不止，红秀不但搭上了一周菜钱给孩子看病，也同时错过了一个各方面条件都不错的男子。　　邻人热心的顾大嫂(普超英 饰)把自家堂弟顾雄师(刘昌伟 饰)先容给红秀，没想到不争气的雄师情绪一激动，犯了老误差羊癫疯，吓坏了红秀。已经六岁的峻峰向红秀提出和大勇一样去上学的要求，让红秀无奈。顾雄师送来的一块猪头肉让久未沾肉的两个孩子兴奋不已，红秀决议嫁给雄师。刘氏得知雄师患有羊癫疯，心田十分痛苦，她深知自己是家里的肩负，怕延伸媳妇再醮，喝下敌敌畏欲自杀，幸好邻人小春和粮站司机周天平(霍青 饰)实时相助，刘氏才抢救过来。一百多块的医药费让原本就揭不开锅的红秀一家更是欠债累累，红秀剪掉了自己的长发卖钱还债。