转眼间
，爆炸过了四个月。眼看着丈夫从身溃烂到殒命再到被掩埋
，未亡人已经怀着丈夫留下的孩子在政府被安排的地方生在世。农舍老妇在自己破旧的牛棚里
，给自己的奶牛挤牛奶。突然间
，突入一名士兵
，说要带她走。老妇听后
，不以为然地继续自己手里的事情
，她在这里生涯了一辈子、无论是战争、变故
，都与她无关
，无论谁脱离了
，她依旧都守在这个地方。“嘭”地一声
，牛随即倒地。士兵不妄想和老妇多言。士兵严肃地执行着自己不可违抗的使命
，老妇要死
，也不可死在这个地方。一车的新兵被运送至核爆灾区举行生物整理事情。此时的灾区满地散乱
，随处已无人烟
，只有寥寥的几声鸟叫犬吠马鸣
，在为这片荒地喘气。草丛中
，稀稀落落地跑过几只野狗。老兵二话不说
，举枪击毙。新兵看在眼里
，少难免呆住了半分。老兵去过战场杀敌
，十分双手早已沾满鲜血
，但新兵还停留在军校的阶段
，未曾接触殒命和手刃仇人的事。更况且这回要杀的并不是仇人
，而是手无缚鸡之力、流离失所的动物。老兵忠言他
，倘使他完不可使命
，那么就把他就地正法
，新兵只好硬着头皮
，唯唯诺诺地起了人生中第一次的杀意。有了第一次后
，新兵胆量大了不少
，他随处探索着
，突然
，他突入了一个放弃的民宅。这里有一只母犬和一群小奶狗。他们正在啃食着已经殒命的主人遗体。新兵愣住了
，老兵此时来到
，对着眼前的场景诅咒了一声
，随即把新兵轰了出房间。屋内传来了几声枪响。乌拉娜继续潜在在医院中
，她总算接触到阿基莫夫
，也问到了从阿基莫夫口中的谜底。乌拉娜以为
，AZ5的按钮
，简直被按下了
，而这次的事故
，也是人为的疏忽。那么问题来了
，既然按钮无效
，爆炸依旧会爆发的话
，究竟当初
，为什么上级要应允这个核电站的建设。乌拉娜和列加索夫试图讨论出谜底
，但始终只有一个又一个的疑团。消防员的妻子突然腹痛
，被送进医院。事后
，她被安排在产妇的病房中休养。周围的床位
，都是母亲和刚出生的婴儿
，只有消防员的妻子身边
，是一张空的婴儿床。