2012年，马尘、吴欣然、柳莹(菅韧姿 饰)、吴蔚然(印小天 饰)等几位中年人相约回到了他们下乡当知青的玉泉公社月亮湾大队，与昔时的生产队大队长田庆丰(林江国 饰)匹俦相聚。众人一道回首往事，时间回溯到1978年的早春。马尘饿着肚子期待县里的救援粮，却等来了盼愿已久的大学录取通知书？裣仓，他召集戴杏芳(杨菲洋 饰)等知青们欢聚庆祝，并当众宣布了与情人柳莹即将完婚的喜讯。一旁暗恋柳莹已久的走资派之子吴蔚然倍感失意。正当酒酣之际，省里来人没收了马尘的大学录取通知书，缘故原由是查出马尘的祖父有政治问题。这新闻犹如晴天霹雳，激怒绝望之下，马尘决议出走南方寻找希望，柳莹和吴蔚然要求一同前往。