太子一连以种种理由拒绝皇后为他选的秀女，让皇后有些生气，诘责他究竟想怎么样？太子心虚地低下头，正寻思着怎么回话，便望见桌子上的一盘糕点，于是提议让秀女们试吃，悦目出性情
；屎笠晕欣，便依了太子。被念到名字的秀女依次上前，太子看她们吃糕点，不是嫌慢，即是嫌弃卤莽，待看着合乎礼仪，又嫌弃看着没有食欲
；屎竽锬锘毓独，知道太子是居心找茬，气得宣布，今天就到这里，拂衣而去。凌小小全程在香宁公主的陪同下看太子选妃，知道太子是为了自己才随处挑刺，但心里照旧放不下厨艺。香宁公主告诉凌小小，自己为了与驸马在一起，也放弃自己赖以生涯的皇宫。原来，香宁公主生来享受尊荣，帝后早已为她妄想好一切，只要她安享便好。运气弄人，香宁在街上偶遇善良的驸马，虽然帝后阻挡，驸马也不喜紫禁城中的乌烟嶂气，可是香宁公主照旧战胜重重难题，出宫与穷书生驸马过着自己种菜的生涯，这与她昔日生涯差别很大，但她甘之如饴。凌小小听了香宁的话，心田已经做了选择，她谢过香宁的指点，回了珍馐房。太子知道皇后在生自己的气，便一起随着她，皇后让太子别跟，提点他拒绝自己也就算了，待天子问起，可要自己去说。郑礼看太子为难，替他不值，但太子心中已有凌小小，虽然小小现在不肯，但他照旧想留着太子妃之位，等她转意转意。太子到珍馐房找凌小小，得知她去领食材，便让郑礼把闲杂人等叮嘱走，自己坐在那，等着凌小小。凌小小一回来，便望见太子，看太子担心她生气的样子，不由笑作声来。太子见凌小小没有生气，还给他做了一道特别的膳食——烤地瓜。太子挑剔这乃是上不了台面的工具，但因是凌小小所做，他便吃得香甜。夜晚，太子与凌小小在庭院之中相伴，凌小小自动亲吻太子，让太子异？，忍不住回吻了凌小小。太子满心以为，凌小小会留下，未曾想，越日清早的餐桌上，凌小小送来膳食后，给他留下一封亲笔信。凌小小在信中谢谢太子在她闯下祸事后，多次相护，但她始终无法割舍厨艺，这才作此决议，意料余生两人应是难复相见。太子看完信后，饭也顾不上吃，连忙带人出宫寻找，但他翻遍了每一个角落，也没能找到凌小小。香宁公主满以为凌小小这回总该允许太子，没想到事情大出她所料，太子难过地流下眼泪
；屎笾捞有南盗栊⌒，得知凌小小出宫，便让嬷嬷把他找来，最后给凌小小一个时机，让她做选择。凌小小照旧选择出宫，于是皇后忠言她，若是出宫，便要断个清洁，不要再延伸太子。太子被凌小小的最终选择刺伤，不让任何人陪着，单独走在长长的宫道内。落寞的身影让郑礼看了，异常心酸。晋王和安王听说凌小小之事，特意赶回宫里劝慰太子。太子想喝酒，但太医早就嘱咐过不可喝，郑礼劝了一句，让两位王子听出眉目，都劝太子别喝，可太子执意要喝，两人便陪他一起喝。凌小小出宫后，开了一家珍馐客栈，店里的生意异
；鸨，小小看着各人知足的笑容，心情也愉悦起来。只是到了夜深人静之时，凌小小总会想起太子，这让她心中很是伤感。太子总是借酒解愁，昨夜醉了之后，在梦中与凌小小重逢，像是凌小小从未曾脱离过。太子从美梦中醒来，便着急找那串珠链。郑礼担心破损，已经妥善收好，这时天子来召，令太子去勤政殿。迩来朝臣知道太子嗜酒，对太子颇为不满，建议皇上重新考察太子，正好河西黎民不满，天子令太子宽慰，可太子令人施粥后，效果并不显着，于是将此事交由担心他身体的晋王处置惩罚。