明辉对婉茹的温婉贤能心生爱恋
，决议为其赎身。涵香楼的女人们都为她感应兴奋
，婉茹自己对生涯也充满了希望。但明辉此举却遭到高母的坚决阻挡
，她责令管家赵有良作废此事
，还逼明辉与表妹锦凤文定。明辉体现不爱锦凤
，令锦凤十分痛心。住院治疗中的林父为了不拖累婉茹割腕自杀。婉茹伤心欲绝
，对人生失去了信心。永祥带着婉茹逃出涵香楼
，不料被老鸨红姨抓回
，永祥挨了一顿毒打。