凤山知县舒文秋之父舒西岳在陌头见明珠手持银钗，误将其为指腹为婚的儿媳，便将明珠骗进舒府，赠银百两，劝其退婚，免误文秋前途。明珠斥其不义，舒西岳老羞成怒，将明珠打昏，抛于野外，被农民水蛙忠所救。嘉庆在陌头结识微服暗访的凤山知县舒文秋。听闻少妇许秀茹招供奸夫名为西岳，舒文秋一惊，因其父之名正为西岳，于是将许秀茹带到衙内审理，嘉庆加入了审讯全历程。嘉庆又与走失的阿珍重逢，得知她认亲的信物银钗丧失，只有一只钗盒。嘉庆见盒内两行小字：人是游萍，情归西岳。联系公堂审讯的情形，嘉庆剖析许秀茹之婆叫游萍，前夫叫西岳。前夫为解夺妻之仇而杀了后夫，儿媳秀茹只是受人之过。听了嘉庆的剖析，舒文秋目瞪口呆，更受惊的是，嘉庆手中钗盒的主人竟是他指腹为婚的未婚妻。他们的谈话皆被文秋之父偷听到。