韩赞周欺压马士英欲置侯朝宗于死地，李香君为救朝宗认可与其并未真有其事。但侯不肯意香君进京为妃，一口咬定香君是他的人。韩逼侯在李与柳之间作出选择，两人中必有一人进京为妃。为了圆自己的进京梦，同时也为了救侯朝宗和李香君，陈圆圆提出顶替香君进京。杨龙友不忍见圆圆离他而去，心如刀绞。马士英提审侯、李二人，在当堂对证中，李香君伶牙俐齿，镇静从容，在一旁监审的韩赞周从香君对官府威严的不屑和吐露出的各人闺秀作风中，以为其绝非一样平常民女。果真，明心情急之中，说出了李香君的真实身份，惊出了韩一身冷汗。