太后担心皇上迁怒刘氏家族，她临终前托付杨太妃将一份内东门议制交给皇上。朝内冗官冗兵已成毒瘤，皇上下旨下令所有贵族子弟必需加入科考，玉瑾也在名单之上。为了更好地推行刷新，皇上将范仲淹(于波 饰)召回京城主持阵势。叶昭(马思纯 饰)将新闻见告玉瑾，她好言劝说丈夫加入考试。在范仲淹的举荐下，叶昭请来柳永担当玉瑾的考前向导先生。张珪(张家溢 饰)和郭元景(向皓 饰)欲投契取巧私买考题，他们说服玉瑾一同加入。玉瑾临阵退缩不肯作弊，就在他妄想脱离时却被官兵团团围住。