清乾隆(朱泳腾 饰)三十五年
，上将军兆惠奉旨领军十万与天山南路回部酋王霍集占(朱宏嘉 饰)殊死决战。战争的因由在于霍集占的漂亮妻子
，天生丽质通体溢香的“香妃(宋妍 饰)”。河间府献县人
，纪晓岚(赵亮 饰)
，生有异禀
，但性格孤苦。此时他正在酒楼闲坐
，闻声征西将士叙述天山见闻及香妃传奇
，不禁挥词一首
，并谱乐供人演唱
，不久
，这支歌曲便传入了紫禁城内。乾隆帝弘历大为震怒
，并下旨捉拿撰词之人正法。同时他出了一道上联
，要求群臣对出下联。弘历与皇后(博弘 饰)素背面睦
，言谈间提起有异香的天山圣妃
，太后斥为妖孽
，凡近其身者终无善果。天下四野出了朝廷公告
，皇上征求善于对春联者入宫
，但条件苛刻
，无一敢去揭榜
，纪晓岚看了公告痛骂圣上好逸恶劳。天山战场上
，霍集占将家小托付香妃
，霍集占战死
，乾隆急递旨意
，需生擒香妃入京
，香妃为了一干老小的清静
，只好随兆惠去京
，途中与四侍女决议伺机逃往
，而想法掩护香妃的正是纪晓岚。弘历得知后怅惘
，做了一个大胆的步伐
，决议单独寻找香妃着落。纪晓岚教香妃去秦岭红莲庵找一老尼
，探讨立足之处。香妃以贴身玉牌回赠纪晓岚
，互道珍重而别
，纪晓岚夫人
，性格阴险的马月芳闻之醋意大发。弘历龙驾失踪
，太后怒究
，百余人遭受鞭笞
，弘历以“高天赐”为名
，直奔西去
，沿途让神偷周日青盯上。香妃找到红莲庵
，老尼热诚接待
，香妃等身入中原
，暂时有了栖身之处。弘历遇见纪晓岚
，向纪晓岚讨教有关讯息
，不料纪晓岚推的一干二净
，还痛骂当今皇上以战制战的暴行
，弘历又未便发怒。图狄贡困绕弘历
，救下了香妃。图狄贡认出弘历。香妃始知是对头
，把剑向弘历刺来
，纪晓岚得知高天赐是当今天子
，于是向香妃兄妹睁开辩口
，说服香妃兄妹随弘历进北京
，为回疆万民探讨昌盛之道
，纪晓岚为了保全性命却连夜逃走。弘历回京后
，身在异乡的香妃陷于战乱与乡愁的悲凄情绪之中
，终日无话无笑。众妃对香妃嫉妒
，以皇后为首的内宫守卫战迅速睁开；屎蠹案绺缍嗦耷淄踅袈嗝芄奶氯沐
，要在弘历回京之前置她于死地
，因此一直陷害攻击
，香妃万般无奈下吞下销魂回命丸
，可让人暂时阻止呼吸及脉搏达七天七夜。纪晓岚劝香妃以自身之变为回疆与中原之间交流的契机
，争取双方相识和团结
，纪晓岚并向弘历提建议：使宝月楼自成一个完整的回疆部落
，设仕宦及侍卫
，宫内所有单位无论亲疏
，概不得擅入宝月楼
，违者重罚
，使香妃有归属感及清静感
，留下来吸收中原文化。弘历对纪晓岚越发痛爱有加
，但纪晓岚不领情
，他直率地说：我做这事不是为你弘历对香妃的一己之私
，而是为了回疆民族有时机与中原文化融为一体
，体现把所赐银子退回
，弘历被他气得两眼发直。弘历在意乱情迷中失控和贪恋
，纪晓岚为此与弘历严肃地谈过
，但没有用。不但自动呵护她
，也看得出来
，许多地方是香妃在自动地吸引弘历。由于郎世宁的版画在欧洲撒播开来
，许多君王及贵族阶级知道中国有着一位天姿国色的回疆女子
，纷纷向弘历威迫利诱。情报传来
，头一个按捺不住的即是太后钮骨禄氏
，她不允许弘历再为香妃耗时艰辛
，于是动用了血滴子。弘历得知香妃死去
，几天几夜
，滴水未进
，气若游丝。弘历徐徐嫌疑太后绞杀香妃与纪晓岚有关
，下令将纪晓岚流放
，终身不得入京
，纪晓岚不争不辩
，披枷戴锁
，徒步西进。两年后
，弘历才知
，香妃并没有死
，而是撤出京都回返天山
，以使弘历全心治理朝政
，抵御外侮。弘历和香妃劫后重逢
，不想回京
，而要做一世的牧郎。这个决议使纪晓岚恐慌
，使图狄贡为难
，更使香妃走上别无选择的死路。当弘历脱下帝冠
，向东膜拜时
，香妃已自缢于山林。弘历求纪晓岚跟他回文澜阁
，他们要一同讨论治满汉于一炉
，他们要一同施新政平民怨
，他们更是一同编篡流世久远的“四库全书”。