本剧故事最先于新中国热火朝天的1956年，文丽(蒋雯丽 饰)与佟志(张国立 饰)是一对通俗伉俪，他们的婚姻始于阳光绚烂的五十年月，履历了上世纪新中国建设后的五十年月，六十年月，七十年月，八十年月，九十年月以及到新世纪，履历着新中国历史上转变最强烈最重大的五十年。这部戏不但是男女主人公的五十年婚姻生涯史，同时也是新中国的一部共和史。本剧以编年体的形式，一年又一年地讲述了这对伉俪五十年崎岖婚姻路。