1921年。

衰微的紫禁城内，瑾太妃(何赛飞 饰)正和皇亲国戚的陆老太太看着猴戏。瑾太妃希望陆家尽快把孙辈天恩和灵芝的喜事办了，好让这萧瑟的红墙内有些喜意。陆老太太虽然满口应承，回去就向各人宣布这一太妃钦定的喜讯。

女儿金夫人和外孙女金灵芝(胡可 饰)赶忙应召入府。金灵芝素有“京师故梦第一玉人”之誉，但外婆、母亲兴奋，她自己却并不兴奋。她性格阴险，平素喜欢骑马习武，与陆天恩(陈坤 饰)完全是两种性格，她并不喜欢陆天恩。此时，陆老太太的孙儿陆天恩却在城里的茶园子里听着大鼓。说鼓书的绝色女子水飘萍(熊乃瑾 饰)吸引了天恩的注重，陪同他的荣少爷荣安(冯雷 饰)都看了出来。

天恩少爷是陆贵寓下的一块心病。父亲陆正波(毕彦君 饰)老爷因民国而失业在家以后不闻国是，坚持着已往做官时清廉的好名声？商於饕丫怂炅，陆老爷陆太太谁也不知道该让他做什么好。府里的一切都照旧陆老太太说了算，有陆老太太宠着，陆少爷无忧无虑地玩着。

茶园里换了节目，大板牙和小催巴上来说相声？陕缴僖乃级荚谒忌砩，等得厌烦又听得腻烦禁不住拍了桌子，这可吓着了掌柜的，直言要开除说相声的两位。相声是俗了点，但陆少爷并不是飞扬猖狂的主子，他赶忙去了后台，找掌柜的讨情，留住了大板牙和小催巴。陆少爷在后台巧遇了水女人，他急遽上前夸赞水女人的鼓书武艺，不想水飘萍却是个爱憎明确的女人，她由于陆少爷滋事闹场正在气恼，基础就没给陆少爷好脸。直到知晓陆少爷已经道了歉，留下了艺人又言论不凡，才些微注重了眼前的陆少爷。

以后陆少爷迷上了水女人，只要有空就要荣少爷带他去茶园子，把陆老太太议定的亲事早搁在了脑后。一再接触，水飘萍也觉出了陆少爷的纯粹无邪，他对自己说书武艺上的评价也鞭辟入里，点评精到，这让他们的话题贴近了一些。一天，水女人正在自己的屋里梳妆妆扮准备去茶园，忽听下人传报，说陆少爷来车接水女人了，水飘萍闻言一愣。

马拉的轿子走向茶园，水飘萍以为这位令郎极其真诚并且品味不凡，陆少爷则对水女人的婉约文雅心有所属。他的生涯里看惯了杀伐决断、打马挥鞭的女人，因此水女人的一举一动都让他倍感珍爱。