弘历(何晟铭 饰)来到盐帮
，对盐帮众人照功行赏
，并希望 宋知庸(吴岱融 饰)守旧神秘
，宋知庸允许。弘历再次向 宋田田(蒋梦婕 饰)提出让她进宫
，宋田田断然拒绝。

七年后
，弘历已经成了英武的青年君主
， 李聪儿(高洋 饰)也已被封为景妃
， 皇后(吕佳容 饰)对此心怀妒恨。弘历最先在盘山给自己建陵
，廉亲王对宝藏始终难以忘怀
，摩拳擦掌
，并派人漆黑监视隐居盘山的 叶沧云(马文龙 饰)。

宋田田在盐帮无聊
，到叶沧云隐居的住处探望。两人在山上遇到弘历派来看陵墓地形的官员
，爆发冲突。官员回京向弘历起诉
，弘历却不以为然。叶沧云在山上遇到崎岖潦倒的苏千玦
，苏千玦请他共商复明大业
，叶沧云拒绝。

叶沧云截获信鸽
，发明周围的邻人熟人都是密探
，自己逐日处于监视之中。叶沧云和李聪儿疑心是弘历所为
，决议脱离盘山回盐帮。

因江湖势力日益强盛
，张廷玉等大臣怕闹出乱子
，建议弘历下旨榨取民间结社
，驱逐江湖帮派。弘历准了。

宋知庸接到诏书
，以为自己知道太多
，弘历起了戒心
，于是力排众议驱逐盐帮。