1961年冬
，导弹试验基地和核武器试验基地爆发了严重的痢疾熏染
，黄连素等药物供应不上
，刚过16岁的蒋全被夺走生命
，李福泽(王宁 饰)含泪把他送进了义士陵园。张爱萍闻讯
，紧迫挑唆来两车皮大蒜
，以蒜代药
，实时阻止了病情的扩散。

为了让科学家们不饿肚子
，青海省委搞到四千只羊
，送到基地。

正在北京住院的聂荣臻(谢钢 饰)
，听说有人由于饥饿而被迫脱离了基地
，心急如焚。他向周恩来(刘劲 饰)汇报情形后
，以小我私家名义向各步队募捐。

导弹研究院
，苏贵山正把募来的食物、水果中分发给科研职员。一个战士拿起一个苹果悄悄递给了苏贵山五六岁的儿子
，苏贵山去要
，儿子不肯给
，效果脸上挨了父亲一巴掌。苏贵山顾不得心疼儿子
，拿着食物又去慰问科技职员。

1961年夏
，国防工业委员会事情聚会在北戴河召开
，专题研究、讨论导弹、原子弹是继续照旧下马的问题
，两种意见针锋相对。