自流井盐业巨擘孟五德堂大太太宛如(斯琴高娃 饰)，在一系列家族变故和无子嗣的严酷现实下，以女性之躯继续二百年家业重担，收养孟天运，孟天许，孟天慕，孟若因等六男一女为养子女，意欲作育出孟氏家族工业的继续人。但时代的洪流却将他们冲向截然差别的人生蹊径。孟天运投身革命，成为中共地下党员
；孟天许怀揣实业救国的理想，在商战竞争峰起云涌的情形下，起劲从事生产工艺改良，为家族的生涯，支付了青春和恋爱
；孟天慕则加入了国民党阵营，与孟天运睁开了信仰的较量。孟若因受困于封建礼教，倾身为家庭支付，人生几经波折。这样的奇异宅门子女遭遇浊世厘革之际，他们为了国家兴亡，为了救国理想，为了家族事业，为了恋爱，为了自流井这座中华盐都，兄弟间或为敌手相互斗争，或为同志并肩战斗。从辛亥革命到新中国建设，他们履历了中国历史上最为波涛壮阔的岁月，饱尝人世变故和生涯沧桑，惟一稳固的是浓浓的兄弟情。