讲述了东汉王朝开国天子刘秀(袁弘 饰)和皇后阴丽华(林心如 饰)在云台二十八将资助下建设伟业的故事。新朝年间
，刘秀于长安太学修业之时
，结识了邓禹(关智斌 饰)、刘玄(于波 饰)、冯异(李佳航 饰)等少年才俊及童年的阴丽华
，数年后
，新莽虐政
，天下大乱。由于王莽的残酷
，刘秀随兄长刘縯(宗峰岩 饰)揭竿而起
，阴丽华亦乔装假名阴戟
，追随左右。从舂陵起义到昆阳大战
，刘秀与一众坦怀相待的同袍并肩作战
，浴血沙场。孰料刘玄称帝后
，忌惮刘家兄弟功高
，诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻
，韬光养晦
，使刘玄松开小心
，放其持节北上
，重振旗鼓。河北之路；刂
，幸有邓禹、冯异、吴汉(蔡珩 饰)、耿弇(金浩 饰)等旧故新知先厥后投
，灾祸与共。河北真定王刘扬提出攀亲结盟
，为顾全阵势
，刘秀忍痛与妻子疏散。之后
，刘秀联手邓禹、冯异
，经数十载不懈起劲
，竣事战乱
，平定河北等地
，以洛阳为都
，再起大东汉王朝
，终成夙愿
，使大汉帝国延续二百多年。