皇太极(杜雨露 饰)壮志未酬，溘然病逝，空留下皇位，引起一场异常强烈的宫廷争斗。多尔衮(寇振海 饰)与豪格势均力敌，难分高下。庄妃娘娘想将自己的儿子福临扶上皇位，不但要福临疏远既无权无势又尽肇事的金蟾(倪睿思 饰)，还听从范文程的建议，使用与多尔衮的旧情，不吝以身相许说服多尔衮帮助福临继续皇位。多尔衮果真在众大臣前宣布退出皇位之争，帮助福临继续皇位，迫使豪格退出帝位之争，帮助博穆果尔与福临争帝位。但博穆果尔是烂泥扶不上墙，福临众望所归胜出，择吉日登位。由于福临年幼，多尔衮和豪格的叔叔肃亲王被选为辅政王相互监视，治理朝政。多尔衮怕金蟾在要害的时刻肇事，被豪格捉住凭据，横生枝节，便将金蟾软禁在自己府中。