乾隆见派去找李卫的王普没了新闻，惊觉形式不妙，苦于手边没有兵勇，不敢轻举妄动。李卫见案情已抖落了七八，知道戏该收场了，于是捏着凭据逼巡抚和臬台交待出幕后的九公。 　　残荷斋内，九公算准了李卫到访，挥舞着百官受贿的密帐道出了他操控四省三十六道的手腕。当李卫前脚脱离，调来兵勇的乾隆也到了残荷斋。九公笑着告诉乾隆自己和沙家三兄弟早已仰药。 　　攥着厚厚一本密帐，纪录着泰半个江南政界的受贿实录。惩则危国累民，纵则侵蚀吏治，云云的两难境界，乾隆这才明确，自己早就一头扎进了李卫布下的圈套。