一九三七年夏，在蓝天白云绿树青草的困绕中，平民学校教务长、英俊潇洒的知识分子汪文宣正在给学校合唱队的孩子们排演唱歌。同校的先生、年轻漂亮的曾树生(刘涛 饰)用手风琴在替他们伴奏，时时用深情的眼光注视着文宣。

他们已经陷入了热恋之中。树生同砚陈奉雅(安雅萍 饰)的哥哥——留洋回来的陈奉光(董勇 饰)也喜欢上了树生，他决意与文宣竞争。文宣收到母亲的来信，催他回去与自小定了娃娃亲的朱紫玫(董蓉蓉 饰)完婚。

树生伤心地来到怙恃的坟前哭诉，文宣追来表达了他的心声，使得她刻意与文宣一同回去，向封建势力挑战，扫除那段没有情绪基础的婚约。

而此时在江南水乡一户殷实家庭的院子里汪母(吕中 饰)和玫兴奋地料理着屋子，准备迎接文宣和他的“男同砚”，谁知见到的名叫“树生”竟是文宣的未婚妻。饭桌上，气氛尴尬。各人食不甘味。汪母气得晕倒。玫伤心地夺门而出，来到镇里的小桥上。