为乱初定之势，胡惟庸(马伦 饰)挑唆淮西众臣以封赏不公为由向朱元璋(唐国强 饰)举事，性情朴直的上将汤和被使用打头阵，竟要与朱元璋刀枪相见，朱元璋为此勃然震怒，下令杀汤和以儆百官，忠臣刘伯温(张志宏 饰)策快马将险情报与正在绣球山寻找朱元璋二十年前的师傅碧峰蝉师的马娘娘，马秀英(吕丽萍 饰)找到借酒撒疯的汤和，三掌击醒了昏头的汤和，平息了风波。引发了朱元璋万千感伤。谨身殿上，朱元璋、马秀英现在文武众臣商议封赏事宜，江浙文人刘伯温自请降爵，淮西众臣不满，朱元璋痛斥拉帮结派相互攀比之风，并借此恩威并施，使朝臣心悦诚服，扫平了登位前的障碍。马秀英为使朱元璋尽快登位，在刘伯温的占拨下，千辛万苦，在长干寺寻找到隐居在此的碧峰蝉师，义求治国良方，在马秀英的周旋笼络下，朱元璋一番周折终于膜拜在巨匠眼前，刚愎自用的朱元璋喜得巨匠十六字箴言，称帝、建都都迎刃而解。