皇上(谭耀文 饰)稳坐在金殿的龙椅上聆听丞相武涟(刘长纯 饰)和大太监魏好贤(梁家仁 饰)关于大明经济昌盛，社会稳固的奏本。山西济县黄庄镇的街道上，由于来了杂耍艺人比往常越发热闹。游手好闲的张少古(林江国 饰)对这些江湖花招甚是喜欢，恨不得把这些花招都学到手，皮匠小二(来喜 饰)品评张少古第一天学皮匠就不认真。可是张少古不以为然仍被一个变戏法的所吸引，小二忍不住跟张少古一起加入游戏，岂料受骗走不少银子。

京城皇宫内，皇上在浏览杨妃的一头美发，在魏好贤的提议下，皇上将杨妃寝宫更名为爱秀宫远在东海上一个弹丸小国——琉球属国使者苟旦(杜旭东 饰)，借朝贡之名前来挑战，用歪路左道的术数欺国中无人横行朝廷，羞辱皇上。面临外辱，当朝丞相武涟和大太监魏好贤却窝里斗。

连升三级之科考奇遇记剧照

皇上决议张榜招贤与苟旦一决高下。山西济县张员外家后院，张少古期待畜生棚里的驴小弟下驴粪蛋，并想从驴粪蛋里变出银子来，却遭到张父揪耳朵谴责。张父一心指望儿子念书当官。并安排张少古陪刘员外的孙子刘文才去太原府加入科举。京城无强人揭榜，斗法时不待人，京城老黎民同仇敌忾，要求跟苟旦决一死战!

这令武丞相感动不已，武涟发愿若三日后无人应战上法台的应该是他自己。在太原没有混了几天的张少古照旧以为回来跟小二学皮匠好。谁知刚见到小二，小二就道出自己好禁止易赚到一笔银子，不料被一江湖羽士盯上，羽士狮子大启齿想要走所有的银子，张少古决议会一会这老道。