大臣于仁杰为民请命，主持联名弹劾东厂首领太监刘瑾，反被刘瑾所有捕杀。于仁杰临终前将逃亡在外的妹妹于素心与幼子于文升托付挚友叶文滔(李立群 饰)，并要文滔用自己首级换取刘瑾信任，叶文滔无奈允许。叶文滔献上首级后惊闻素心落水丧命、文升着落不明。平县首富江繁华(顾宝明 饰)受马半仙指点“有水就有儿子”，在水边捡到于文升，起名江水生(谢祖武 饰)，马半仙申饬繁华水生完婚前若落发门便会全家罹难。18年后水生长大成人，天天和江繁华侄子江步云想法逃落发门。江繁华不堪水生烦扰，突然想起水生完婚即可出门，于是为水生张罗订婚。