太宗（鲍国安 饰）回朝后
，病体每况愈下
，承干的死讯越发雪上加霜
，太宗自知不久人世
，将李治托付给长孙无忌（刘毓滨饰）和褚遂良
，并将战功卓著的李世绩(吕齐 饰)（吕齐饰）贬为都督
，限克日出京。支开众人后太宗谓李治（陈宝国 饰）
，李世绩一生忠心事君
，此次被贬
，我死后他若不平
，可杀之。若无不平
，你可将他召回
，他必谢谢你而效忠于你。唐贞观二十三年
，太宗李世民脱离人世。李治登位
，按先帝遗诏
，武媚娘（刘晓庆 饰）被送感业寺削发为尼
，李治爱莫能助
，允许日后一定接她回来。萧淑妃(于慧 饰)（于惠饰）仗着皇上专宠
，怂恿皇上立己出的皇子素节为太子。长孙无忌指出萧妃有觊觎皇后位之意
，王皇后(郑爽 饰)（郑爽 饰）失宠又无子嗣
，担心被废
，求助娘舅中书侍郎柳氏。