乾隆带着鄂容安、纪晓岚、莲儿出城南下，被四大臣在路上拦路阻拦
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。钟原鹿得知乾隆要下江南，准备在路上刺杀他
。紫霞收到钟原鹿指示要找一个叫顾子杰的人，由于他是顾炎武的子女，准备找到他让他为日月社效力
。

后宫无主，贵妃们为了抢夺皇后的位置，乱成一团
。娴妃体现最突出，她欺压德妃、意妃等，想讨好皇太后，皇太后却不睬她
。乾隆等人南下，乾隆假名高天赐
。众人路经徐水镇到了德州，在饭店里遇到卖假药的顾子杰，听他狂吹乱侃了一通，还被他偷了钱包
。顾子杰到手后走了，却被同在饭店用饭的小玉望见，小玉追踪顾子杰
。

小玉发明顾子杰偷钱是为了养一群孤儿，动了怜悯之心
。第二天，顾子杰又在街上摆摊卖药，被乾隆等人看到，顾子杰将小玉的钱包放在乾隆等人身上，将乾隆等的钱包放在小玉身上，使乾隆等人被探员追
。紫霞这时间找顾子杰也来到此处，乾隆望见与皇后长的一模一样的紫霞，惊鸿一瞥
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