曹查理在进入影戏圈之前，做过七八个行当。19岁时（1969年），刚读完高中的他出来做冷气工人，厥后做股票，但亏了之后去帮冻肉公司收账，可是没威风多久，公司生意下滑，就进了亚洲电视。以后因在特醇轩尼诗广告中饰演了大豪客形象而被人们所关注并顺遂进入了演艺圈。
1982年，参演由李沛权执导的笑剧影戏《82家佃农》，饰演收购大屋的地产商曾令郎。
1985年，与张国荣、张艾嘉、陈百祥携手主演剧情片《求爱反斗星》，实验牢狱警官高峻瑞。同年，受成龙约请加入行动影戏《警员故事》的拍摄。
1987年，与朱宝意、午马、成奎安携手主演恐怖片《魔高一丈》，饰演羽士茅坚。
1988年，第二次受成龙约请主演行动影戏《警员故事2》，饰演大毒枭朱滔的手下约翰。同年，还参演由王晶自编自导的笑剧影戏《最佳损友》并饰演臭口奇一角。
1991年头，客串出演笑剧影戏《整蛊专家》，饰演便当店老板并卖药给周星驰。同年，其时手头拮据并想改变戏路的曹查理，受导演何藩的约请出演三级影戏《我为卿狂》，片中与日本女优村上丽奈相助，并在影片后期贡献出长达十分钟的床戏。以后便很少有人再找他演其他角色，堵死了其他戏路的生长。
1992年，曹查理主要参演三级片，无意也客串其他类型片。如与林正英、吴君如、熊欣欣携手主演恐怖片《哗鬼旅行团》。同年还在恐怖片《音乐僵尸》中饰演警卫队曹队长。
1995年，与李连杰、张学友、邱淑贞携手主演行动笑剧影戏《鼠胆龙威》，饰演查理。
1996年，曹查理最先有了不想拍三级片的念头，便最先镌汰影片产量。
1999年，参演由长春影戏制片厂出品的古装片《北侠欧阳春》。
2000年，参演由梁宏发执导影戏《古惑女2》并饰演巴闭父亲。同年，在电视剧《影城富翁》中饰演李新街。
2003年，参演由香港亚洲电视出品的电视剧《纵横天下》饰演查理。同年，他也最先息影。
2006年，与陈小春、元华、李彩桦携手主演影戏《打雀英雄传》饰演查理哥。同年，最先来到内地登台唱粤语歌。
2009年，与赵硕之相助主演剧情影戏《我要做嫩模》并饰演好色老板。
2011年，与黄秋生、任贤齐、文咏珊配合主演由寰亚影视出品的警匪片《失路追凶》，饰演王浩潮的下属T.K.。
2015年，与艾美琦携手主演影戏《色模》并饰演专玩嫩模的富豪。