曹颖小时间是独生女。曹颖结业于北京黄庄职业高中美容美
发专业。职高的时间最先学习化妆，并考取了化妆师资格证书。一次到一个剧组为演员化妆，被导演误以为是剧组学员，厥后，在导演的多次劝说下，曹颖最先实验出演角色。19岁时，曹颖在成龙影戏《醉拳二》中担当角色。1994年，曹颖去香港一个朋侪事情的电视台玩，正遇上他们在录制节目，暂时找不到主持人，就把麦克风往她手里一塞说，“你上”。曹颖就帮他们做了一次采访。效果放出来他们以为效果还不错，就和曹颖签了一年的约。以后走上主持与演艺的蹊径。
1998年主持节目《万家灯火》到2000年主持《综艺大观》，而从1992年就拍摄电视剧的曹颖，始终无法忽略自己对电视剧的喜欢，最终做下了艰难的选择――为演戏而脱离央视。
2004年3月14日下昼2：00与《金鹰之星》暂为入选的选2015年，电视剧《最爱你的人是我》登录辽宁卫视黄金档，曹颖出演夏杨一角。