秀英自朱标毒发身亡后，大发刺激，终日愁眉深锁
。朱棣为取悦她，悉心侍奉其晨昏定省，并过继为她子，令她稍感慰藉
。孙婵见两大太子已死，理应册立朱桢为储君，惋惜他生性愚钝懦弱，未得元璋欣赏，令她大为担心
。朱棣无意中发明楚楚与惟庸的暧昧关系，时时出言奚落她，并藉此威胁二人帮助他继位
。着实朱棣视朱桢为大忌，当众取笑孙婵为歌姬身世，欲藉此贬低朱棣的身价
。孙婵心存不平，明查暗访下，发明楚楚前为飘香院中的歌姬，立将此新闻散播出去
。朱棣为楚楚的身世而蒙羞，恐有碍自己登位的威望，逼楚楚自杀
。惟庸临急讹称朱棣为自己与楚楚所生的私生子，欲有待朱棣登位后，自己可坐享其成
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