陈启航(陈若轩 饰)是一名中国社会主义科学院的学生，他正在做一期关于大浪淘沙的节目，故事还要从中共一大讲起
。1919年，第一次天下大战竣事，西欧列强在巴黎召开了巴黎和会，然而英法列强枉顾中国政府的意愿，强行将德国在山东的权益转移到日自己的手中
。这一新闻传回海内，陈独秀(成泰燊 饰)等爱国人士勃然震怒，他们原本指望着正义能够战胜强权，可现在理想破灭了
。李大钊(孙立石 饰)剖析的很是中肯，现在的中国积弱无力，海内军阀盘据，北洋政府私下和日自己签署密约，这才让中国领土被朋分
。要想夺回属于我们国家的主权和领土，对外要据理力争，对内要揭破军阀政府的真面目，叫醒民众的意识
。巴黎和约的新闻传到湖南，毛泽东(保剑锋 饰)通过同砚抢夺书包的事例告诉学生，面临凌霸列强，中华民族唯有抖擞对抗，才华夺回自己的领土和主权
。与此同时，梁启超先生揭破了北洋政府与日自己签署了密约将山东的主权拱手相让这一卖国行为，北大学生得知这一新闻，召集了在京的十三所学校的学生代表，他们聚在一起义愤填膺康概陈词，诛讨政府的卖国行为，呼吸阻止游行运动向政府施压，要求政府不要在丧权辱国的二十一条上签字
。在谢绍明等爱国学生的呼吁之下，最后各人告竣一致决议，决议在五月四日举行学生游行，这就是著名的五四运动
。然而，北京学生的爱国游行运动遭到了北洋政府的无情镇压，无数的学生被关押到大牢之中
。厥后由于人数众多，北京大学第三院成了暂时拘留场合
。就算身在囹圄，这些爱国学生的热情并没有因此受损，反而在狱中迅速结成了一股强盛的实力
。很快，其他都会的学生也纷纷游行示威，要求北洋政府释放被捕学生，向英法使馆关于送还中国主权
。六月，上海的工人举行大规模的歇工游行，一时间，天下各界实力纷纷以自己的形式支持学生的爱国行为
。社会舆论给北京警员厅造成了极大的压力，这时间有新闻传来，说陈独秀就是这次活动的主谋
。与此同时，陈独秀写了告北京市民书去外面宣发，妻子高君曼(海清 饰)让他多想想自己家的两个孩子，可陈独秀说那些被关押的学生也是别人家的孩子
。高曼君知道自己无法阻止陈独秀，只得嘱咐他要注重清静
。陈独秀在发放传单的时间被警员就地抓捕，李大钊得知新闻后，连忙赶回去写稿，要把这个新闻捅到民众眼前
。警员闯进了陈独秀的家里搜查，幸亏高曼君已有心理准备，提前将陈独秀的手稿藏好
。陈独秀被捕的新闻传开之后，李大钊等人睁开了起劲的营救
。北京的爱国学生们四处奔波，就连蒋介石也不得不迫于民众压力给陈独秀说清
。李大钊去狱中探望陈独秀，给他带去了毛泽东开办的《湘江报》
。在《湘江报》的创刊宣言中，毛泽东写出了几个不怕的言论，深得李大钊和陈独秀的浏览
。在社会各界重大的舆论下，北京警员厅不得不做出保释陈独秀的决议，李大钊率领爱国学生亲自去牢狱接他
。陈独秀再次回抵家里，和李大钊等挚友与爱国学生坐在一起
。学生以为陈独秀向导的这次学生运动乐成了，陈独秀却不这么以为，他和李大钊提及了俄国革命的胜利，那是工农政府的胜利，是庶民的胜利
。陈独秀以为要想在中国推行工农政府，光凭着知识分子的实力是不可的，他们还需要联合社会各界包括农民和工人的实力
。北京警员厅关于释放陈独秀铭心镂骨，对他做出了限制出行等下令
。陈独秀丝绝不剖析警员厅的禁令，依然为了学生运动起劲奔波，先后开办了西南大学，又去武汉举行演讲
。陈独秀的演讲引起社会的惊动，北京警员厅做出了再次将他拘捕的决议
。李大钊得知新闻后，连夜赶着裸车将陈独秀送出北京
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