赵子明(印小天 饰)提出与 陈秋石(张鲁一 饰)下军棋，两人在 袁春梅(叶璇 饰)的监视下睁开棋盘厮杀，陈秋石将棋盘想象成千军万马厮杀的战场，他的心中涌起激情壮志指挥千军万马与敌军作战。

教官 杨邑(邵峰 饰)途经房间听到陈秋石爽郎的笑声，陈秋石已经连胜赵子明五盘，赵子明论智谋完全不是陈秋石的敌手。

陈秋石下完军棋与袁春梅到山上浏览景物，绵延升沉的群山战燃他心中的激情壮志，他当着袁春梅的面立誓要出人头地成为领军一方的将领。

陈家大院，妊娠十月的菊花挺着肚子干活被陈父数落，菊花已是娇贵身躯不可随意干体力活，陈父希望菊花好好保养身体，为了给肚中的孙儿增补营养，陈父拿出一个鸡蛋送给菊花，陈秋石着落不明已经脱离皋城，陈父忧心忡忡为陈秋石的安危担心。

军校训练场，学生们寓目陈秋石与赵子明肉博，赵子明论智谋不是陈秋石的敌手，论体力完全可以击败陈秋石，二人在雨中扭打在一起，陈秋石虽然跟古代秀才一样手无缚鸡之力，但却不肯言败猖獗地与赵子明扭打。

他顽强的斗志引来刘教官注重，刘教官在杨邑的怂恿下决议试探陈秋石的头脑。

陈秋石体力不如大部份人，但头脑比大部份人都无邪，他在杨教官的审核下顺遂解决难题，杨教官审核的是军事作战，陈秋石胸中有数破解杨教官设想的战阵，杨教官输得心折口服赠予一本珍藏的书册给陈秋石。

赵子明与陈秋石爆发冲突，二人都对袁春梅有情谊，陈秋石认定袁春梅看不上一介武夫的赵子明，二人在房内爆发强烈博斗，袁春梅闻讯而至劝架反而被赵子明误伤。

夜幕降临，陈秋石与一伙战友脱离军营散步，战友全是女性，众人都知道陈秋石对袁春梅有兴趣，袁春梅在众人的欺压下与陈秋石独处，陈秋石对着夜空向她批注。

菊花生了一个男娃，陈父笑容可掬先是祭拜先祖，接着带了一篮水果沿街派放给左邻右舍以示庆祝。

赵子明与上级秘会，上级安排一项坚巨的使命给赵子明，杨邑虽然是国民党高官但已对本党各项制度不满，上级希望赵子明游说杨邑加入共产党。

赵子明心知使命过于坚难，计上心来借用饭之名将使命转给陈秋石，陈秋石相识杨邑的为人认定使命很难完成不肯意充当说客，赵子明无奈之下只得决订婚自游说杨邑。