夜半，桂衰退同祁老大正睡得酣，燕五悄然而至，刚翻开桂衰退家中的柜子，突然被一绳索套住双腿，老桂这边抻紧了套，神偷燕五终于被抓了一回。

萨指挥在南城察院做了多年，至今没有提升邀功的时机，望见妓院之中歌舞升平，心中颇有不平之气。

桂衰退家中捉到燕五，要燕五帮他办一件事，燕五见是帮祁老大的忙，而不是那些达官朱紫的事儿，遂应允。

老六巡街，要抓八大胡同犯夜的，不料将燕五抓了回去。桂衰退这次来了认真，他升堂亲审燕五，刑讯逼供，棍棒相加，总之种种步伐都用之至极，燕五终于忍不住大刑，如实招供。

谁曾想燕五多年来窃案之多，什么玉屏风、夜明珠，物件之多令人瞠目结舌，更希奇的是桂衰退对他种种行径也是了如指掌。燕五只好所有认可。

萨指挥见来了肥缺，激动地向桂衰退申请亲自出马办理此案，萨指挥带着巡兵搜查燕五的住处，把地砖都掀开了，仍是一无所获；乩春笕富勇乖寡，桂衰退不依不饶，继续堂审燕五，终于问出效果，原来燕五也有上家，他将一切所盗之物交给了山西阳原知府，刚升了候补道的祁耀祖。

萨指挥请令亲自去山西阳将祁老二带回，核办此案。

大牢之中，老六和桂衰退却对燕五眷注有加，桂衰退还送来医药给燕五疗伤。原来他们是做戏给萨指挥看，心中则尚有妄想。