巴大人私下同钱掌柜谋害怎样搪塞福亲王等人，漆黑做好了应对之策。

夜半，巴大人叫醒巴小姐，要她将字画取回，巴小姐不肯，巴大人骂巴小姐不孝，情急之下，险些说出真相。

姑奶奶在家中梳妆妆扮，又将压在柜中的新衣拿出来，还压着大褶，姑奶奶准备去巴府提亲。

姑奶奶穿好艳服，雇了轿夫，来到巴大人府，巴大人感应莫名其妙，姑奶奶将字画拿来，说明来意，要给巴小姐提亲，巴大人问是谁要娶巴小姐，一听是桂衰退，震怒。姑奶奶悻悻而去。巴大人正生气时，福亲王派来西崽取走了巴大人的字画。

南城察院出了两名人犯，钱掌柜和恩福，是福亲王抓的，福亲王要审字画一案，桂衰退亲自押着两名人犯来到福亲王府，巴大人、马上行也被叫了去。堂审间，钱掌柜和恩福各执一词，一个说是重金买的字画，另一个说字画只卖了3两，又无真凭实据，福亲王等不知怎样是好。只好暂且退堂。桂衰退在大堂外偷听。可谓坐山观虎斗，他私下视察字画的泉源，早已胸中有数。

福亲王祺贝勒思前想后，不知如那里置此案，只好暂且作罢。

巴大人却着实吓出了一身冷汗。

大牢中，恩福和钱掌柜視如仇敌，可经由钱掌柜一番疏导，恩福似乎开了窍，二人又成了好朋侪。

桂衰退找来燕五，向他挑明晰字画一案的谜底，并要燕五帮他办一件事，燕五连夜来到巴大人府中，他正欲进入巴大人书房，只见巴大人已在那里……