左宗棠在弥留之际，念兹在兹台湾建省，但照旧未能比及天子亲允建设台湾省的好新闻就殉职于福州任上
。朝廷得此新闻，纷纷吊祭左宗棠，并在京都设立专祠祭祀，醇亲王代天子致祭
。西太后一面应允建设水师衙门，一面提出修建园林供她养老
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醇亲王无银子，只好求助李鸿章(李雪健 饰)
。建设完善的水师需要破费大宗银两，而修建园林更是花钱如流水，李鸿章为此也一筹莫展，此时孙毓汶提议设立“海防捐”，借此敛财，以解办水师和修园林之难
。光绪十一年九月初五，清廷终于下旨台湾改为行省，命刘铭传(刘德凯 饰)为首任巡抚
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于第二日，设立总理水师事务衙门，醇亲王为总办大臣，李鸿章为会办大臣
。1885年10月12日，台湾府终于改为台湾省
。李鸿章让刘铭传出任水师会办，刘多次婉拒
。李鸿章妄想上折请奏，孙毓汶则自告勇猛，以为有能力让刘铭传转意转意
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