故事从中国唐朝的贞观年间最先

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唐太宗李世民(刘威 饰)正在教场中驯服烈马

。有一匹烈马叫啸腾越，太宗身旁竟无一人可驭

。此时女眷中有一人自告奋勇，说自己可驯服此马，但要太宗给她三样工具：一是马鞭，二是铜锤，三是利刃――初驯不平者用鞭，令其震怵，再驯不平者用铜锤，击其头颅，三驯不平者即用利刃，断其喉咙

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莺语一出杏唇，满场文武皆惊

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太宗定睛看去，语言的是他的秀士，名叫武媚娘

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入宫数载但一直未能得宠于君王的武媚娘于是来到了太宗身边

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太宗年高体病，武媚娘侍奉在太宗左右，结识了太子李治(张铁林 饰)，就是以后的高宗

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太宗令太子每隔一日入朝听政一次，朝罢即入内侍病于太宗榻前，与武媚娘接触日渐增多

。太子对智慧智慧的武媚娘神不守舍，武媚娘独吞的言谈话语深深浸入太子的心扉，但囿于宫闱之禁，两人只能情在眉目

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太宗不久人世，思忖再三，将大业交给了太子李治，任命他的重臣长孙无忌和褚遂良为辅政顾命大臣，随即撒手人寰

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李治即位，是为唐高宗

。而武媚娘此时却陷入极端苦闷之中

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雪中悍刀行剧照

依唐律，属于天子的女人在天子去世以后，未育过的一律落发为尼

。武媚娘属后者，她跟在一队声势赫赫的女人后面出了宫禁，住进了长安野外的感业寺

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