大堂上，刁知县假作善意，声称愿替杜松供养老母。杜松感念知县大恩德，举笔正要画押，宋慈(何冰 饰)突然走上堂来，说是受杜母之托，前来打这场讼事的。宋慈用其让人称绝的推理，把此案委屈逐一道来，所谓杜松杀妻案，原是贾秀才为夺人之爱而设下阴谋；而身为怙恃官的刁光斗(郭达 饰)则明知此案有假，而将错就错，不吝以黎民的生命换取钱财。刁光斗知道事情不妙，把宋慈请到后堂语言。到后堂，刁光斗自得地从袖中取出一封来自京城某大人的密信，声称自已有朝中大人；。宋慈击案而起，正其时，突然来了诏书。诏书虽然将刁光斗削职为民，但刁光斗和宋慈心里都清晰，这是朝中有人出面；ち说竽。宋慈黯然而去。