太平知县吴淼水(周舟 饰)仅三天就破得一桩凶杀命案，凶犯曹墨招供因垂涎玉娘(苗圃 饰)美色意欲夺爱而杀了其夫王四，并交出了杀人时所穿的血衣一件。一年后，宋提刑前往太平县视察狱事的路上，将一伙盗贼拿了小我私家赃俱获，给了张扬自己治县有方的吴知县一个尴尬。在视察牢狱时，一位给待决死囚儿子喂食的鹤发老母令宋慈(何冰 饰)心动。宋慈突然问何以杀人，曹墨脱口而呼没有杀人！旋即又连连改口是他杀了王四。宋慈疑云在心；吴知县悄悄惊心。是夜，宋慈翻阅档册，发明太平县疑案多多，愤然难抑。而吴知县却三更悄悄来到死牢，对曹墨谆谆教导，嘱其不得翻供，并许诺：只要坚持原先的口供，可免其一死。