见柳青“至死不渝”，不肯上他的船，赵八爷再施战略，居心让孙富在李家散布他与柳青的“风流事”，指望李友堂一怒之下将柳青赶出李家，云云一来，李家少一条忠实的“看家狗”，富井也再无能与赵八爷尴尬刁难之人……　　柳青与赵八爷的事在李家迅速传开。听说此事，对两人一直定心不下的董管家越发担心。一边是李家合资人，另一边是李家姨太太，董管家谁也管不了。见老爷快成废人，李太太又不大理事，董管家左右为难……一个无意的时机，董管家发明了孙富与赵八爷勾在一起，偷偷运走上万斤盐，再一细查，才知赵八爷竟已最先在赵、李两家合资的生意上大做手脚……　　董管家因一时弄不清柳青所饰演的角色，担心日后会“说不清晰”，遂萌生退意。找个捏词离别李友堂匹俦，临走时，出于对主人的忠诚，董管家提出应尽早将孙富换掉，还对他们体现了柳青与赵八爷的事……　　获知柳青竟与赵八爷做出这等“猪狗事”，李友堂气得全身乱颤，扬言要将这个贱货赶出李家。李太太则急得直哭，嘴里一直地念叨重林的名字。李友堂已被鸦片弄得只剩下一具空壳，为李家的现状计，董管家遂又劝道：偌大一个李家，总得有人出面料理。不如先忍忍，有朝一日，若重林能回到富井，那时再行处置惩罚之事不迟……　　董管家去意已定，李友堂也无可怎样。董管家一走，李太太叫来柳青，声泪俱下地诉说她一直拿柳青当女儿看，柳青竟做下这种事，良心何在？柳青一听，自知这又是赵八爷的阴谋，但苦于“有嘴说不清”，便哭诉她与赵八爷云云对立乃事出有因，自己被逼无奈，一直不敢说出赵八爷对自己的所作所为，也全都是为了李家……见李太太气得险些昏厥，柳青立誓不吝一死，也要保住李家工业……　　见柳青除了“不守妇道”，并没做吃里扒外的事，李太太稍感定心。怕李友堂一怒之下将柳青赶落发门，李太太一再劝慰，称只要柳青不做有损李家工业的事，就别与她一样平常见识；顾刀芗乙炎，再将柳青赶出门，李家就全垮啦……　　李友堂只有忿忿地咽下这口吻。长叹：我一生做了两件蠢事。头一件是迷上大烟，另一件就是纳柳青为妾。遂痛骂重林：爹是忘八，你比爹还混哪！　　李家鸡飞狗走，京城里，借元宵节到宫里赏灯之机，梅静与栀子再次相遇。异乡遇故人，两人倍觉亲热。赏灯之际，栀子坦言自己曾为王家丫环。梅静也不再相瞒，告诉栀子她即是惠王爷从屠刀下救出的梅家唯一血脉。两人正执手游园，大内公公找来，称慈禧想要见见她们。两人被带到慈禧跟前，见了两人，太后欢喜异常，一手捉住一个，左瞧右看，笑称她们为“蜀中双娇”。梅静已有封号，太后赏了她一个物件。随后又笑眯眯传下懿旨：封栀子为一品诰命……　　“蜀中双娇”得太后封赏，喜极而泣。富井李家，则一副萧杀之气。赵八爷真相毕露，柳青与其相见时似对头一样平常。赵八爷事实在生意场上闯荡多年，柳青哪是他的敌手？他外貌上按兵不动，在柳青浑然不知中，却已准备另出歹招，设下一串套子……　　赵八爷还没来得及下手，别家数年、鹤发苍苍的秦日朗回到富井。　　见其回来，秦子光提出仍由伯父主事，秦日朗却再无此心，对侄子大加勉励……谈到盐事日渐艰辛时，秦子光对秦日朗提及王、秦二位老爷不在时，柳青曾以盐商会“纲总”名义召集众人开会之事，秦日朗听罢叹到，幸亏当初建设盐商会时选柳青为“纲总”，她在要害时刻这一行为，保住川盐运路，现实上是救了包括秦家在内的所有富井盐商……　　秦日朗知王正云已逃得不知去向，一日外出散步，眼见已显衰相的王家大院，百感交加。正在这时，又遇到几个官兵前来打探王正云的着落，见王永仕强作笑容送官兵出来，秦日朗叹息不已。见了秦日朗，王永仕愁苦地说：王正云出逃后，王家全靠他苦苦支持。为救父亲，打理完生意，还隔三差五地到成都，会同牟师爷与各方周旋，寻找时机缓解此案……　　王家的事让秦日朗黯然神伤，去看李友堂时，李友堂已几近废人，整日卧在床上。提及柳青与赵八爷做下的“丑事”，李友堂捶胸顿足，只信其有，不信其无……秦日朗只得劝李友堂，柳青大都是上了赵八爷确当，若是她真与赵八爷是一起的，那李家早就完了。再说，这事能传进李友堂耳朵里，也肯定是赵八爷设下的圈套，要李友堂万万别受骗……　　秦日朗虽在李家坐的时间并不长，却见柳青为保李家，去井场，看盐仓，忙得脚不沾地，一问才知道，董管家已告老回籍……见柳青顾东顾不了西，秦日朗想起昔日曾听说过那纸左券之事，预计赵八爷趁李家无人，还会漆黑设套，于是叫住柳青说：赵八爷干出诸多龌龊事，秦日朗既看不起，又不会坐视不管。但李家工业危在朝夕，为求胜算，当尽快请回董管家……　　于是，柳青连夜赶到几十里外，求董管家回去帮李家躲过这一劫。见董管家无意再回李家，柳青一急，跪在董管家眼前不起，泣道：董管家是看着柳青长大的，又是柳青保媒之人。柳青纵有千般不是，董管家只当是晚辈少不更事。事已至此，柳青别无他念，只求保全李家工业，未来留给重林。待此事已往，柳青自会有个了断……　　话已说到这份上，董管家再难谢绝。见柳青对李家并无他心，更为她真情所动，董管家遂与柳青一起回到李家……