除阶回朝，学生张居正向他转达，严嵩已向皇上举荐赵文华出任通政司。徐阶与张居正订计，以赵西樵一案作为筹码，同严嵩讨价还价。最后双方议定：徐阶不以此案影响赵文华的升迁，而严嵩则赞成由张居正接任吏部之缺。严嵩夸赞徐阶办事老练。徐阶不但欣然允许自己的长孙女许配严嵩的孙子，还拿出海瑞的诗，证实自己为顾全严嵩的体面遭人怨恨，严嵩对徐阶越发谢谢。张居正趁机提出，海瑞是小我私家才，可加以笼络，将其提升为淳安知县以取代被免职的戴飞龙。严嵩只好委屈允许。　　史部批文下达，戴飞龙羞愤交加，一病而亡。戴凤翔(蔡国庆 饰)极其悲哀，要回原籍。海瑞要他留在自己身边做事，劝他以其兄为戒，以后做一个忠孝两全的好官。但戴凤翔终于照旧走了。　　海瑞上任，恰值其母寿日，乡绅富户为讨好新县令，商议为其母祝寿，被海瑞严词拒绝。他当众宣布了自己拟订的《兴革条例》，体现要根除迎来送往的误差，减轻黎民肩负。众生齿里赞美，心中不信。正在这时，驿站来人报告：新任驿丞叶江东因执行海瑞的条例，被人吊起毒打！