越日，拉纤的民夫准时到齐，官船徐徐开动
。鄢懋卿正在自得，赵西樵跑来告诉他：拉纤的原来是县衙的差役们，而领头的竟是海瑞！这使得鄢钦差大为主要
。在海瑞说出一番不可伤农的大原理和亲眼望见老黎民对海瑞的拥戴之后，他再也不敢让堂堂县令为自己拉纤，狼狈地转道旱路而去
。　　鄢懋卿回京，首先造访严嵩，送上大批珍贵的礼物
。严嵩由于这些天皇上对自己冷淡，正在忧虑，见鄢懋卿弄到大批银子，忙上奏皇上，讨其欢心
Ｌ熳悠评蛹稠，大加慰勉
。鄢懋卿在应对中，趁机说了些海瑞的坏话
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。严嵩告诉鄢懋卿，一个小县官的事，不要在天子眼前噜嗦，叫吏部将他罢了就是
。　　天子召见徐阶和张居正，核实鄢懋卿所谈的情形
。徐阶推测到天子已不喜欢严嵩，趁机讲了些严嵩卖官受贿、梗塞言路的真相，天子已动心只是下不了刻意把严嵩拿掉
。徐阶建议天子：不必问人，可以问天
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。徐阶让张居正马上与黄太监定计，买通羽士，借扶乩整倒严嵩
Ｌ熳庸嫦嘈咆来，刻意将严嵩拿下来
。　　严嵩一面急向徐阶求救，一面用更多的钱买通太监和羽士为自己语言，但嘉靖天子刻意已下，严嵩终于被迫告老，他的儿子和他的翅膀，包括赵文华、鄢懋卿和胡宗宪在内，都抓的抓，罢的罢，如冰山解体，霎时瓦解
。　　海瑞接到贬官的下令，刚把老母和妻子送走，第二道任命接着传来，调他进京任职，对严嵩等人的处置惩罚也传到淳安，使海瑞重新燃起治国救民的希望之火
。