张璪以任期已满为由，请求脱离
。陈希亮看清其面目，虽放其脱离，却难免讥笑一番，也为自己埋下了祸根
。城内遍是起劲备战的时势：青年们自带口粮报名参战；年迈黎民送来钱粮；巢谷等训练自愿参战的黎民、僧人、羽士
。小莲也凭证父亲留下的图纸制成了诸葛连弩
。陈希亮看着坚如盘石的凤翔城，愈加钦佩苏轼，二人关系逐渐融洽
。西夏兵前来攻城，见城固兵勇，无奈地掉头离去
。然而，汴京朝中却再一次为苏轼破旧法以保凤翔举行强烈的争论，最后临朝听政的曹太后决议增添西夏岁币之事由王珪和韩琦处置惩罚；张璪密告陈希亮贪财荒政一事由胡宿彻查；苏轼则马上回京转官
。韩琦前来凤翔视察，看到坚如盘石的城池赞扬了苏轼，苏轼却因重提对西夏一味求和实是养虎遗患而惹怒韩琦
。在为韩琦送行之时，胡宿带着敕令就地将陈希亮免职拿下
。苏轼为陈希亮慨叹不已
。