司马光劝说王安石更改新法中的不当之处，王安石却执拗的以为不可朝令夕改，二人言辞强烈，相互指责。由此这对挚友分道扬镳，划分成为变法与反变法的领武士物。由于均输法的施行，钧瓷质量严重下降。为给太后祝寿，神宗命王诜一定烧出好瓷，并赞成派苏轼和他同去禹州监制钧瓷。神宗见了瓷瓶，赞叹不已，王诜乘机向皇上推荐苏轼。苏轼建议命名瓷瓶为“寿松瓶”，并详解其义，神宗大喜。苏轼和神宗泛论治国诸策及其利弊和当今变法的诸多误差，神宗对苏轼印象深刻，擢升其为殿中丞直史馆判官告院，兼任开封府推官。并批准了他作废以策对取士的动议。为给王安石留下深刻印象，大年月朔，苏轼送给他一幅没有耳朵的财神爷，奚落他只知聚财，不知纳言。王安石也画了一幅画，体现他不要再对新法说三道四。